Уплотнения бетонной смеси является основной технологической операцией при бетонировании, от качества которой в основном зависит плотность и однородность бетона, а следовательно, его прочность и долговечность. Метод виброуплотнения заключается в передаче колебаний на бетонную смесь от источника механических колебаний. Под действием вибрации происходит разжижение бетонной смеси, ее плотную укладку в опалубке конструкции и удаления воздуха, содержащегося в бетонной смеси.

Уплотнения бетонной смеси может выполняться глубинными, поверхностными или внешними вибраторами, которые навешиваются на опалубку. Глубинные вибраторы погружаются вибрирующим рабочим наконечником (корпусом) в бетонную смесь и передают ей колебания. Поверхностные вибраторы устанавливаются на поверхности уложенной бетонной смеси и передают ей колебания через рабочую площадку. Внешние вибраторы передают колебания бетонной смеси через опалубку.

Выпускаются вибраторы электромеханические и пневматические. Последние следует применять во взрывоопасных условиях (например, в шахтном строительстве), а также в тех случаях, когда отсутствует электроэнергия на строительной площадке.

Эффективность уплотнения бетонной смеси и производительность глубинного вибратора определяются его радиусом действия, параметрами вибрации (частота и амплитуда колебания) и конструктивными параметрами (диаметр и длина вибронаконечника, масса), простотой и надежностью в эксплуатации, износостойкостью. Вибратор выбирается в зависимости от характера бетонированной конструкции и ее армирования.

Уплотнения бетонной смеси можно считать достаточным, если наблюдается прекращение оседания бетонной смеси, покрытия крупного заполнителя раствором, появление цементного молока на поверхности и в местах контакта с опалубкой. Кроме того, наблюдается прекращение выделения больших пузырьков воздуха на поверхности. Чем больше толщина вибрированных слоя, тем длиннее должно быть вибрации, так как требуется больше времени для выделения пузырьков воздуха, которые находятся глубоко.

Поверхностное вибрирование рекомендуется применять при уплотнении бетонной смеси, которая укладывается в подготовку под пол, плиты перекрытий, дорожные покрытия и подобные конструкции, толщина которых не превышает 25 см для неармированных конструкций или конструкций, армированных легкой сеткой.

При толщине покрытия большей 25 см при наличии арматуры уплотнения смеси следует выполнять с применением глубинных вибраторов с последующим прохождением поверхностными вибраторами для уплотнения верхних слоев, выравнивание и заглаживание поверхности.

Поверхностное вибрирование может выполняться с помощью виброреек, вибробрусом и поверхностных плоскостных вибраторов.

Внешнюю вибрацию опалубки (формы) можно эффективно применять при бетонировании вертикальных тонкостенных монолитных конструкций балок, ригелей, стен, резервуаров и подобных.

Внешнее вибрации рекомендуется применять дополнительно к глубинному вибрации в местах, насыщенных арматурой, в углах опалубки и в других случаях, когда в бетонную смесь невозможно опустить глубинный вибратор и уплотнения вынуждены вести вручную.